Основной целью наблюдений является определение величин и характера деформаций, чтобы при необходимости принять профилактические меры по предотвращению недопустимых деформаций, ведущих к отрицательным последствиям для работы и сохранности сооружения.

Наблюдения за деформациями проводят систематически через определенные промежутки времени. В строительный период, когда деформации наиболее интенсивные, наблюдения выполняют 1-2 раза квартал, в период эксплуатации при затухании деформаций 1-2 раза в год. При появлении фактора, резко изменяющего
обычный ход деформации, выполняют срочные наблюдения с большей частотой. 

 Наблюдения за осадками выполняют различными методами нивелирования:
геометрического, тригонометрического, гидростатического, микронивелирования, а также фотограмметрическим и стереофотограмметрическим методами.
Наиболее широко распространен метод геометрического нивелирования, обладающего рядом достоинств: высокая точность и быстрота измерений, стандартные приборы и оборудование, возможность выполнять измерения в сложных стесненных условиях.
Наблюдения за осадками состоят в проведении циклов измерений по
определению отметок осадочных марок относительно одного из опорных реперов, принимаемого за исходный, путем проложения отдельных или системы нивелирных ходов. Нивелирование выполняют с точностью, определяемой в зависимости от
заданной ошибки ms определения осадки, схемы и размеров нивелирной сети.